Eter nie jest z gumy – dlaczego pasmo licencjonowane

Z powodu lawinowego rozwoju sieci bezprzewodowych na niektórych obszarach zaczęły występować problemy z dostępnością wolnych kanałów radiowych przeznaczonych dla pracy w topologii Punkt-Wielopunkt. Dotyczy to zarówno kanałów w pasmach uwolnionych (2.4GHz, 5.7GHz), jak i w pasmach licencjonowanych (3.5GHz, 3.7GHz, 5.9GHz), a problem ten narasta wraz z gęstością zaludnienia i ilością operatorów działających na danym obszarze.

Z punktu widzenia systemów zgodnych ze standardem WiMAX, najistotniejsze znaczenie mają licencjonowane kanały w paśmie 3.5GHz (3.4-3.6GHz) oraz 3.7GHz (3.6-3.8GHz), gdyż w tych pasmach operowały będą systemy dostępne w bliskiej przyszłości. Niestety, w dużych aglomeracjach od dawna już nie ma wolnych kanałów w paśmie 3.5GHz. Nieco inna sytuacja jest w mniejszych miastach, szczególnie tych oddalonych od metropolii. Tam często nadal można otrzymać rezerwacje w zasadzie „od ręki”.
W chwili obecnej trwa również procedura przetargowa w sprawie rezerwacji kanałów w paśmie 3.7GHz (3.6-3.8GHz), niestety ilość kanałów przeznaczonych do rezerwacji jest stosunkowo mała. Pasmo to mylnie jest w naszym kraju uznawane jako podstawowe pasmo w którym działać mają systemy zgodne ze standardem WiMAX. Powodem tego jest szum medialny związany z przetargiem organizowanym przez URTiP. Bardzo często okazuje się, że inwestorzy planują start do przetargu na kanały 3.6-3.8GHz na obszarach gdzie bez przetargu można otrzymać kanały w paśmie 3.5GHz. W rzeczywistości organizacja WiMAX Forum oraz producenci sprzętu położyli największy akcent na pasmo 3.5GHz i na to pasmo powstał pierwszy profil WiMAX. Natomiast rynek na urządzeń na pasmo 3.6-3.8GHz ograniczony jest w zasadzie tylko do rynku polskiego. Czas pokaże jak będzie wyglądała dostępność urządzeń pracujących w tym paśmie.

Sytuacja w pasmach uwolnionych nie jest niestety znacząco lepsza. O ile w pasmach licencjonowanych dzierżawa kanałów daje pewność że uwolnimy się od zakłóceń, o tyle w pasmach uwolnionych coraz większa ilość sieci radiowych powoduje, iż nawet sieci, które jeszcze niedawno działały idealnie, zaczynają sprawiać problemy. Łatwo przewidzieć jak sytuacja będzie się rozwijała.

Ostatnio często pada pytanie: Kiedy powstanie standard WiMAX na pasma nielicencjonowane?

W chwili obecnej standardu WiMAX na to pasmo nie ma, gdyż nie powstał nawet profil, nie mówiąc już o testach współdziałania systemów różnych producentów. W perspektywie kilku lat pojawią się zapewne systemy zgodne z WiMAX, działające w paśmie 5.7GHz, jednak do tego czasu sytuacja w tym paśmie może stać się gorszą niż obecnie w paśmie 2.4GHz, co postawi pod znakiem zapytania opłacalność inwestycji w tego typu system. Tym bardziej, iż stacje bazowe oparte na chipsetach SoC jeszcze długi czas będą droższe od obecnie stosowanych urządzeń na pasmo 5.7GHz, przez co ich stosowanie może być nieopłacalne.
Inwestycja w drogie urządzenia, które choć zgodne ze standardem, ze względu na tłok w eterze nie będą mogły zapewnić odpowiedniej jakości usług, będzie skazana na biznesową porażkę.